La bière Heineken est sans aucun doute l’une des boissons les plus appréciées et consommées dans le monde entier. Son goût unique et sa qualité constante sont les résultats d’un processus de fabrication rigoureux et riche en secrets bien gardés.
Dans cet article, nous allons vous faire découvrir ces secrets qui font de la bière Heineken une référence incontournable.
Un héritage brassicole datant de 1873
C’est en 1873 que Gerard Adriaan Heineken fonde la brasserie Heineken à Amsterdam, aux Pays-Bas. Depuis lors, l’entreprise n’a cessé de grandir et de se développer, tout en préservant son savoir-faire et ses méthodes traditionnelles de production.
Aujourd’hui, Heineken est présent dans plus de 190 pays et propose une gamme variée de bières pour satisfaire tous les palais.
Les ingrédients clés de la bière Heineken
Pour élaborer sa célèbre bière blonde, Heineken utilise seulement quatre ingrédients :
- L’eau : provenant de sources naturelles, elle est purifiée et traitée afin d’éliminer toutes impuretés.
- Le malt : issu de l’orge, il apporte les sucres nécessaires à la fermentation et donne à la bière sa couleur dorée.
- Le houblon : sélectionné avec soin pour ses arômes et ses propriétés conservatrices, il confère à la bière Heineken son amertume caractéristique et son parfum délicatement floral.
- La levure : appelée aussi Saccharomyces carlsbergensis, cette souche de levure exclusive à Heineken est responsable de la fermentation alcoolique et produit des arômes subtils qui font la particularité de la bière.
Le processus de fabrication en plusieurs étapes
La production de la bière Heineken suit un processus précis et rigoureux, qui se déroule en plusieurs étapes :
Trempage et germination de l’orge
La première étape consiste à tremper les grains d’orge dans de l’eau afin de les humidifier. Cette opération permet d’activer les enzymes contenues dans les grains et déclenche le processus de germination.
Après quelques jours de germination, les grains sont séchés pour stopper leur développement et conserver les sucres et les enzymes nécessaires à la production de la bière.
Brassage du malt
Une fois séché, le malt est broyé et mélangé à de l’eau chaude pour former une bouillie appelée « maische ». Le brassage permet aux enzymes de transformer les amidons du malt en sucres fermentescibles.
Le mélange est ensuite filtré pour récupérer le moût, un liquide sucré contenant tous les éléments nutritifs indispensables à la fermentation.
Ébullition et ajout du houblon
Le moût est porté à ébullition afin de stériliser et concentrer les sucres. C’est également lors de cette étape que le houblon est ajouté, sous forme de cônes ou d’extraits. Le houblon apporte son amertume et ses arômes à la bière, tout en jouant un rôle de conservateur naturel.
Refroidissement et fermentation
Après l’ébullition, le moût refroidi est transféré dans des cuves de fermentation où la levure Heineken est ajoutée. La levure se nourrit des sucres présents dans le moût et produit de l’alcool ainsi que du gaz carbonique, qui contribue à la formation de la mousse caractéristique de la bière.
Dans le cas de la bière Heineken, la fermentation se déroule en deux temps :
- La fermentation principale, qui dure environ 7 jours et permet à la levure de transformer une grande partie des sucres en alcool.
- La fermentation secondaire, également appelée « maturation » ou « garde », qui a lieu à basse température pendant plusieurs semaines et permet d’affiner les saveurs et la texture de la bière.
Filtration et conditionnement
Une fois la fermentation terminée, la bière est filtrée pour éliminer les résidus de levure et obtenir une boisson limpide et brillante. Elle est ensuite mise en bouteille, en canette ou en fût, selon les besoins du marché.
Un engagement en matière de qualité et de durabilité
Pour garantir la qualité constante de sa bière, Heineken est très attentif à la sélection de ses matières premières, ainsi qu’à l’entretien et au contrôle des équipements de production.
Par ailleurs, l’entreprise s’engage activement en faveur du développement durable, en réduisant sa consommation d’eau et d’énergie, en favorisant les circuits courts d’approvisionnement et en promouvant le recyclage des emballages.
En mettant en lumière ces secrets de fabrication, on comprend mieux pourquoi la bière Heineken est autant appréciée à travers le monde : un savoir-faire traditionnel, une sélection minutieuse des ingrédients et un processus de production rigoureux sont autant d’éléments qui contribuent à élaborer une bière d’exception.
